香港的證券交易歷史可以追溯至19世紀初的開埠時期,首家證券交易所是1891年成立的香港股票經紀協會。這家交易所在1914年改名為香港證券交易所,并于1921年成立了第二家交易所--香港證券經紀人協會。1947年,這兩家交易所合并為香港證券交易所有限公司。但到了60年代后期,香港市場的繁榮發展需要更多的交易所,于是在1969年之后,遠東、金銀、九龍三家交易所相繼成立,這也被稱為香港證券市場的“四會時代”。這些交易所主要被英國人管理,并且上市公司也多屬英資企業。但隨著香港經濟的起飛,華資公司對上市集資的需求逐漸增加,這促使更多由華資企業擁有及管理的交易所開業。
1973-1974年的股市暴跌暴露出了香港交易所四會并存的各種弊端。因此,1980年香港聯合交易所注冊成立,1986年正式與四家交易所合并,成為香港唯一的證券交易所。香港聯合交易所通過電腦輔助交易系統進行證券買賣,并于1986年9月22日成為國際證券交易所聯合會的正式成員。香港證券市場進入了一個新的時代。