指數期貨是一種與普通商品期貨相似的金融工具,其本質區別在于到期交割方式。以某一股票市場的指數為例,假設當前指數為1000點,即現貨買賣的價格。現在有一個到12月底到期的指數期貨合約,如果市場投資者普遍看漲,可能當前指數期貨的價格已經達到1100點。如果你認為到12月底時指數會超過1100點,你可以買入這個指數期貨,即承諾以1100點的價格買入該指數。如果指數繼續上漲到1150點,你可以選擇繼續持有期貨合約,或者以當前價格1150點賣出期貨,從中獲得50點的收益。當期貨到期時,必須以承諾價格買入或賣出該指數。根據期貨合約價格與實際價格的差異,多退少補。股指期貨與股票交易相比有幾個不同之處,包括可以進行賣空交易、低交易成本、高杠桿比率、高流動性、現金交割方式以及專注于宏觀經濟資料等。期貨交易所是期貨交易的場所,負責提供場所、設施、業務規則制定、期貨合約設計和上市、風險管理等。清算所是對期貨交易合約進行負責對沖、交割和清算的機構,為期貨交易的安全和有效提供保障。