期貨采用保證金制度,交易者需按照所買賣合約價值的一定比例繳納保證金,國內保證金一般在10%左右,交易所會根據實際情況調整。此外,期貨買賣操作帶有杠桿,買賣也有漲跌幅限制。
期貨采用每日結算制度,即交易所根據當日結算價結算所有合約的盈虧、保證金、手續費和稅金等費用。
期貨起源于古希臘、古羅馬時期的中央交易場所和大宗易貨交易,后發展為從現貨遠期交易,美國芝加哥期貨交易所在1848年成立,中國現有上海、大連、鄭州、金融四家期貨交易所,其上市期貨品種的價格變化對國內外相關行業產生影響。
最初的現貨遠期交易是雙方口頭承諾在某一時間交收一定數量的商品,后來逐漸由買賣契約代替。為監督買賣雙方按期交貨和付款,中間人擔保逐漸出現,倫敦皇家交易所于1571年開設世界第一家商品遠期合同交易所。
為適應商品經濟發展,改進運輸與儲存條件并為會員提供信息,芝加哥期貨交易所于1848年成立,引進遠期合同和標準化協議,逐漸完善保證金制度,成為專門買賣標準化合約的期貨市場。1882年允許以對沖方式免除履約責任,增加了期貨交易的流動性。