期貨是指以大眾產品或金融資產為標的,標準化可交易合約,買賣雙方在合約到期時必須按照約定交貨或交割。以棉花、石油等為標的的期貨合約要求賣方在交易前擁有實物資產,而股票、債券等為標的的期貨合約則是純粹的金融產品。期貨交易的盈虧風險由買賣雙方共同承擔,交易雙方需要繳納保證金。
期權是一種權力的證券化,期權合約中至少有買方和賣方,買方擁有期權,即有權以約定價格在約定期限內購買或出售標的資產,但不承擔相應的義務,而賣方則承擔相應的義務。期權交易中,買方需要支付權利金,賣方需要繳納保證金。期權交易的風險和利潤均由買賣雙方承擔和享有。
期貨和期權的區別在于,買賣雙方的權利義務不同,期權中買方只是享有權利而不承擔責任,而期貨交易買賣雙方均有義務履行。保證金和權利金的承擔方不同,期貨交易買賣雙方必須繳納保證金,而期權交易只有賣方需要繳納保證金,買方則需要支付權利金。盈虧風險也不同,期貨交易的盈虧風險由雙方共同承擔,而期權交易中賣方的利潤潛力有限,買方則有較大的風險和利潤潛力。