首先,交易所統一制訂期貨合約,將期貨合約的條款統一化和標準化。這樣做可以使期貨市場具有高度流動性,提高市場效率。交易所不擁有,也不能買賣合約,它僅提供買賣合約的場所。其次,交易所為期貨交易制定規章制度和交易規則,并保證和監督這些制度、規則的實施,最大限度地規范交易行為。交易所不確定價格,價格在交易廳內以公開競價交易方式形成。
此外,交易所監督、管理交易所內進行的交易活動,調解交易糾紛,包括交易者之間的糾紛、客戶與經紀公司之間的糾紛等。為交易雙方提供履約及財務方面的擔保。期貨交易中的買方和賣方都是以期貨交易所為對手的,不必考慮真正的成交對手是誰。這是由于期貨交易機制要求交易所承擔最終履約責任,從而大大降低了期貨交易中的信用風險。
此外,交易所提供信息服務,及時把場內所形成的期貨價格公布于眾,增加了市場的透明度和公開性。交易所公布價格信息,以便讓場外的交易者了解市場行情。同時,交易所為期貨交易提供結算、交割服務,如向會員追繳和清退保證金、收取交割貨款和標準倉單等。最后,交易所為期貨交易提供一個專門的、有組織的場所和各種方便多樣的設施,如先進的通訊設備等。
綜上所述,交易所的存在之重要意義在于服務。如果沒有這種服務,期貨市場將會變得雜亂無序。期貨交易所的各種服務可以提高市場的透明度和效率,規范交易行為,降低信用風險,并為交易者提供便利。因此,期貨交易所對于期貨交易的正常開展具有十分重要的作用。