現在,期貨交易通常在網上進行。期貨交易的本質是簽訂一份遠期買賣商品、股指、外匯或利率的合約,以達到保值或獲利的目的。如果認為價格會上漲,就可進行做多交易,即買開倉,漲價時再賣出平倉,差價即為獲利;如果認為價格會下跌,就可以進行做空交易,即賣開倉,跌價時再買進平倉,差價仍為獲利。期貨做多易理解,但做空較難理解。以做空小麥為例,就是在小麥價格每噸2000元時,預測麥價下跌,然后在期貨市場上與買家簽訂一個(一手)合約,協定在半年內,可以隨時賣給買家10噸標準麥,價格為每噸2000元。在市場下跌至每噸1800元時,按此價格買入10噸麥,再以2000元每噸賣給買家,從而獲利2000元。賣方手中并不一定需要有貨物。期貨交易可在交割期之前進行平倉,可以當天進行多次買賣。投資者可以選擇到期貨經紀公司或當地營業部辦理開戶手續。自然人開戶需出示身份證明及復印件,并在指定銀行開戶,提交開戶信息登記表,也需要簽署相關期貨經紀合同。法人開戶要提交營業執照、稅務登記證、開戶銀行名稱及帳號、法定代表人身份證等資料。開戶時需注意提交的所有文件需要是有效的,并有相關人員簽署確認,開戶費用可與營業部協商。進行網上期貨交易需要下載相應公司的交易軟件,然后就可以在網上交易期貨了。期貨交易是以小搏大的保證金制,具有雙向交易結構,其基本面較透明,且具有較平穩的走勢。期貨的漲跌幅較小,售價上下浮動一般是3%-6%,單方向連續三個停板時,交易所可以安排想止損的客戶平倉。期貨的炒作方式與股票相似,但也有明顯不同之處。但是,期貨存在較高的風險與手續費用,不適合進行滿倉操作。如果投資方向正確,期貨可以獲利。