股指期貨是以股票市場的價格指數是一種標準化協議,買賣雙方根據事先的約定,在未來某一特定時間按照雙方事先約定的價格進行股票指數交易。股指期貨交易包括開戶、交易、下單、結算、平倉或交割四個環節。投資者需在符合規定的期貨公司開立期貨賬戶,并繳納開戶保證金。另外,投資者需要注意合約期限,股指期貨合約在半年之內有四個合約,隨著每個月的交割以后,進行一次合約的滾動推進。投資者需在每筆交易前向期貨公司下達交易指令。結算是指根據交易結果和中金所有關規定對會員、投資者的交易保證金、盈虧、手續費及其它有關款項進行計算、劃撥的業務活動。投資者可以通過買入或賣出與其所持有股指期貨合約品種、數量相同但交易方向相反的合約進行平倉,也可以在合約到期時通過現金結算方式了結交易的行為。相比外匯、利率等金融期貨交易和股票現貨交易,股指期貨具有以下六個特點:交易標的的非實物性;人為規定股指期貨的價格;保證金方式交易股指期貨;杠桿性;更高的風險性;風險的多樣性。