股指期貨是一種期貨交易,以股市指數為標的物。交易雙方將在一定期限后的股市指數價格水平進行交割,通過現金結算差價來完成交易。股票指數期貨合約的價值是用指數的點數乘以規定的單位金額來計算,如標準·普爾指數每點代表250美元,香港恒生指數每點為50港元等。交易循環月份一般為3月、6月、9月、12月,有的則全年各月都進行交易。最后交易日的收盤指數為結算依據。 股票指數期貨交易實質上是將對整個股票市場價格指數的預期風險轉移至期貨市場。投資者的買賣操作相互抵銷,抵消風險。它與商品期貨交易一樣屬于期貨交易,但交易對象是以股票指數為標準的期貨合約,而非實際股票。交易雙方均可在任意時刻進行買進賣出交易。