1. 具備完全的民事行為能力； 2. 擁有適當(dāng)?shù)淖杂匈Y金或其他財(cái)產(chǎn)來承擔(dān)期貨交易風(fēng)險； 3. 擁有固定的住所； 4. 符合國家和行業(yè)相關(guān)的規(guī)定； 5. 對某些特殊類型或品種的開戶，需要滿足一定的條件或通過相關(guān)測試。
與現(xiàn)貨不同，期貨是一種標(biāo)準(zhǔn)化可交易合約，其標(biāo)的物可以是某種商品或金融工具。買賣期貨的合同叫作期貨合約，交易場所叫作期貨市場。交割期貨的日期可以是一周、一個月、三個月或一年之后。
在歷史上，最早的期貨市場出現(xiàn)在江戶幕府時代的日本。自1970年代以來，芝加哥的CME和CBOT兩家交易所發(fā)展了多個金融期貨品種，令金融期貨成為期貨市場的主流。在1980年代，芝加哥的交易所開始發(fā)展電子交易平臺，進(jìn)入1990年代末，各國交易所開始出現(xiàn)收購合并的趨勢。
中國古代已有商品信貸及遠(yuǎn)期合約制度，民國年代的中國上海也曾出現(xiàn)多個期貨交易所，市場一度出現(xiàn)瘋狂熱炒。1949年之后，期貨交易所在中國大陸絕跡幾十年，到1992年鄭州設(shè)立期貨交易所，展開新的期貨熱炒，最多曾經(jīng)一度同時開設(shè)超過50家期貨交易所。從1998年之后，中國大陸合法的商品期貨交易所只剩下上海期貨交易所、大連期貨交易所和鄭州期貨交易所三家。
截至2021年6月，中國期貨市場有超過五成的品種套期保值效率在90%以上，六成以上的期貨品種期現(xiàn)相關(guān)性在0.9以上。成熟品種如銅、棉花和大豆的期貨價格已經(jīng)成為產(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè)的定價基準(zhǔn)。
