期貨是一種不同于現(xiàn)貨的交易形式。現(xiàn)貨是實(shí)物商品可以直接進(jìn)行交易,而期貨交易的標(biāo)的是某種大眾產(chǎn)品(例如棉花,大豆,石油等)或者金融資產(chǎn)(例如股票,債券等),以標(biāo)準(zhǔn)化可交易合約的形式存在。交易特征也有很大不同,期貨交易可以雙向交易,可買多也可賣空,同時(shí)費(fèi)用也較低,需要支付的費(fèi)用只有交易手續(xù)費(fèi)和保證金。杠桿作用是期貨投資的一大魅力,國(guó)內(nèi)期貨交易只需要支付5%保證金,原本的行情可以被以十余倍放大。期貨交易是“T0”交易,方便進(jìn)出,也可以增加投資的安全性。期貨市場(chǎng)是零和市場(chǎng),市場(chǎng)參與者的盈利來自另一個(gè)交易者的虧損。綜合國(guó)家政策、經(jīng)濟(jì)發(fā)展需要以及期貨的本身特點(diǎn)決定期貨具有巨大的發(fā)展空間。股指期貨是以股價(jià)指數(shù)為標(biāo)的的標(biāo)準(zhǔn)化合約,交易方式與商品期貨基本相同。