契約型基金也被稱為信托型投資基金,它是通過發行受益憑證組建的投資基金。基金管理人、基金保管人和投資者共同簽訂信托契約來組建基金。基金管理人通過發行受益憑證籌集資金,形成信托財產。基金保管人負責保管信托財產,并管理證券、現金以及代理業務。投資者購買受益憑證,參與基金投資,從而享受投資收益。受益憑證證明投資者擁有基金的權益。
開放式基金是全球基金市場中最常見的一種基金類型之一。基金管理公司可以隨時發行新的基金單位,也必須隨時回購投資者持有的基金單位。開放式基金與封閉式基金的區別有幾個方面:(1)基金規模不固定,封閉式基金有固定的存續期,而開放式基金沒有固定存續期;(2)開放式基金不通過證券交易所上市交易,而是在銷售機構進行銷售和贖回;(3)開放式基金的申購和贖回價格由每日公布的基金凈值加上或減去一定手續費來確定,而封閉式基金的價格主要受市場供求關系影響;(4)由于隨時面臨贖回壓力,開放式基金需要更注重流動性和風險管理,要求基金管理人具備更高的投資管理水平。
目前,開放式基金已成為國際基金市場的主要產品。美國、英國、香港和臺灣的基金市場中,開放式基金占比超過90%。與封閉式基金相比,開放式基金在激勵約束機制、流動性、透明度和投資便利性等方面具有優勢:(1)市場選擇性強,基金業績好的基金能夠吸引更多資金,規模擴大,而業績不佳的基金會面臨贖回壓力;(2)流動性好,基金管理人需要保持基金資產的流動性,以便滿足可能發生的贖回需求;(3)透明度高,開放式基金每日公布資產凈值,準確反映基金管理人的運作能力,對小投資者具有吸引力;(4)投資便利,投資者可以隨時在銷售機構購買和贖回基金,非常方便。開放式基金的推出能夠調動投資者的投資熱情,吸引儲蓄資金進入證券市場,改善投資者結構,穩定和發展市場。