基金是一種為特定目的設立的資金,包括信托投資基金、公積金、保險基金和退休基金等。從會計角度來看,基金是指具有特定目的和用途的資金,而我們常說的基金主要指證券投資基金。
根據不同的標準,可以將證券投資基金分為不同的類別。首先,可以根據基金單位是否可增加或贖回將其劃分為開放式基金和封閉式基金。開放式基金通過銀行、券商和基金公司進行申購和贖回,并且基金規模不固定;封閉式基金則有固定的存續期,在證券交易場所上市交易,投資者通過二級市場買賣基金單位。
其次,可以根據組織形式的不同將其分為公司型基金和契約型基金。公司型基金通過發行基金股份設立投資基金公司,通常被稱為公司型基金;契約型基金則是通過基金管理人、基金托管人和投資者三方簽訂基金契約設立的,通常被稱為契約型基金。我國的證券投資基金都屬于契約型基金。
此外,基金還可以根據投資風險和收益的不同分為成長型、收入型和平衡型基金。根據投資對象的不同,基金可以分為債券基金、股票基金、貨幣基金和混合型基金四大類。
最早的對沖基金的創立時間尚無確切證據。在20世紀20年代美國的大牛市期間,有大量的專門面向富人的投資工具涌現出來。其中最有名的是由Benjamin Graham和Jerry Newman創立的Graham-Newman Partnership基金。
2006年,Warren Buffett在一封致美國金融博物館的信中稱,20世紀20年代的Graham-Newman Partnership基金是他所知最早的對沖基金,但也有可能還有其他更早的對沖基金。
在20世紀70年代的經濟衰退和股市崩盤時期,許多早期的基金遭受巨大損失,紛紛倒閉。20世紀70年代,對沖基金一般專注于一種策略,大多數基金經理采用做多/做空股票的模型。