股票的出現是社會化大生產的產物,已有近400年的歷史,并適用于我國社會主義市場經濟。企業可以通過向社會公開發行股票籌集資金用于生產經營,國家也可通過控制多數股權的方式,用同樣的資金控制更多的資源,這會優化資源配置效果。目前在上海、深圳證券交易所上市的公司,絕大部分是國家控股公司。
股票具有以下基本特征:首先,股票是一種無償還期限的有價證券,投資者購買股票后無權要求退股,只能在二級市場賣出給第三者。其次,股東有參與公司決策的權利,包括出席股東大會、選舉公司董事會等,其投資意愿和經濟利益通常是通過行使股東參與權來實現的。股份所占比例越高,股東的決策控制權就越大。第三,股東可以從公司領取股息或紅利,獲取投資的收益。而其收益性還表現在股票投資者可以獲得價差收人或實現資產保值增值等。第四,股票具有流通性,投資者可以在市場上賣出所持有的股票獲得現金。股票價格波動有很大的不確定性和風險性,因此是一種高風險的金融產品。在流通市場上吸引大量投資者、股價不斷上漲的行業和公司,可以通過增發股票,不斷吸收大量資本進人生產經營活動,從而獲得優化資源配置的效果。