股指期貨是一種以股價指數為依據的期貨,通過標準化協議,買賣雙方在未來特定時間按照事先約定的股價進行股票指數交易。股票市場存在兩類風險,一是特定股票的非系統性波動風險,可以通過增加持有股票種數消除;二是整個市場的系統性風險,難以單靠購買一個或幾個股票期貨合約規避。股票價格指數可以代表全市場股票價格變動的趨勢和幅度,通過將其轉化為可交易的商品,可以利用其期貨合約對全市場進行保值。與其他期貨合約相比,股票指數期貨合約具有以股票指數為基礎、必須是具有代表性的權威性指數以及以點數表示價格的特點。股指期貨交易的成功依賴于流動性和廣泛的參與性。