外匯儲備是指持有外幣表示的金融債券,在選擇是否持有外匯儲備時需要考慮機會成本問題,因為如果不持有外匯儲備就可以用這些資產進口商品和勞務,增加實際生產資源,從而提高就業和國民收入;持有外匯儲備則可能放棄這些利益。外匯儲備增加會擴大貨幣供應量,導致通貨膨脹壓力增加,增加貨幣政策難度,同時持有過多外匯儲備還可能因外幣匯率貶值而遭受損失,所以需保持在適度水平上。我國和其他國家主要使用美元、歐元、日元、英鎊等外匯儲備。存款儲備金制度是中國于1984年建立起來的,近20年來儲備金率經歷了6次調整,是傳統的貨幣政策工具之一,用于控制經濟波動。